برامج الفدية – وهي نوع من البرامج الضارة التي تقيد الوصول إلى نظام الكمبيوتر حتى يتم دفع فدية – ليست نظرة جيدة على العملات المشفرة. يفضل مؤيدو هذه العملات الرقمية أن يشيروا إلى مستثمرين مشهورين مثل مؤسس تسلا ايلون ماسك أو مالك Dallas Mavericks ، Mark Cuban أو نجم الوسط في كرة القدم Tom Brady أو الممثلة Maisie Williams (Arya in Game of Thrones). لكن هجمات برامج الفدية الأخيرة والدور المركزي للعملات المشفرة يمكن أن تشكل كارثة في العلاقات العامة.
تشمل الهجمات إغلاق colonial pipeline في الشهر الماضي ، مما أدى إلى ارتفاع أسعار البنزين على الساحل الشرقي للولايات المتحدة حتى دفعت الشركة للمتسللين 5 ملايين دولار أمريكي (156 مليون بات) في عملة البيتكوين ، وحتى في الآونة الأخيرة ، هجوماً على JBS ، أكبر منتج للحوم في العالم. تسلط مثل هذه الحلقات الضوء على ما كان بالنسبة لبعضنا مصدر قلق طويل الأمد: توفر العملات المشفرة المجهولة التي يصعب تتبعها إمكانيات للتهرب الضريبي والجريمة والإرهاب التي تجعل الأوراق النقدية ذات الفئات الكبيرة تبدو غير ضارة بالمقارنة. على الرغم من أن المدافعين البارزين عن العملة المشفرة مرتبطون سياسيًا وقاموا بإضفاء الطابع الديمقراطي على قاعدتهم ، لا يمكن للمنظمين الجلوس في أيديهم إلى الأبد.
إن الرأي القائل بأن العملات المشفرة مجرد مخزن بريء للقيمة هو وجهة نظر ساذجة بشكل مذهل. بالتأكيد ، يمكن أن تكون تكاليف معاملاتهم كبيرة بما يكفي لردع معظم تجارة التجزئة العادية. ولكن بالنسبة لأي شخص يحاول تجنب الضوابط الصارمة على رأس المال ، أو غسل المكاسب غير المشروعة ، أو التهرب من العقوبات المالية الأمريكية ، يمكن أن يظل التشفير خيار مثالي.
بعد كل شيء ، غضت الولايات المتحدة الطرف لعقود عديدة عن الدور الذي تلعبه فواتير 100 دولار أمريكي في تسهيل شراء الأسلحة والاتجار بالبشر ، ناهيك عن تقويض قدرة حكومات الدول الفقيرة على تحصيل عائدات الضرائب أو الحفاظ على السلام المحلي. على الرغم من أن البيتكوين ومتغيراته المشفرة لم تتجاوز بأي حال من الأحوال الدولار في تسهيل الاقتصاد العالمي السري ، إلا أنها بالتأكيد في ارتفاع.
نظرًا لأن الشركات المالية الأمريكية الكبرى تسعى إلى تقديم خيارات تشفير لعملائها ، فقد يسأل المرء عما يستثمر فيه الناس. على عكس الادعاءات المتكررة بأن هناك القليل من الاستخدام للعملات المشفرة في المعاملات ولا يوجد عمل أساسي ، فهناك خيار مزدهر: جانباً من كونها رهانًا على الواقع المرير ، تقدم العملات المشفرة طريقة للاستثمار في الاقتصاد العالمي السري.
إذا كان على الحكومات في نهاية المطاف أن تزيد بشكل كبير من تنظيمها لمعاملات التشفير ، فلماذا ارتفعت أسعار العملات المشفرة بشكل عام ، وسعر البيتكوين بشكل خاص؟ جزء من الإجابة ، كما تخبرنا النظرية الاقتصادية ، هو أنه مع انخفاض أسعار الفائدة إلى الصفر ، يمكن أن تكون هناك فقاعات ضخمة ومستمرة في الأصول التي لا قيمة لها في جوهرها. علاوة على ذلك ، يجادل مستثمرو العملات المشفرة أحيانًا بأن القطاع أصبح كبيرًا جدًا ، وجذب العديد من المستثمرين المؤسسيين ، لدرجة أن السياسيين لن يجرؤوا أبدًا على تنظيمه.
ربما هم على حق. كلما طال الوقت الذي يستغرقه المنظمون للعمل ، سيكون من الصعب السيطرة على العملات الرقمية الخاصة. بدأت الحكومتان الصينية والكورية الجنوبية مؤخرًا في اتخاذ إجراءات صارمة ضد العملات المشفرة ، على الرغم من أنه لم يتضح بعد مدى تصميمهما. في الولايات المتحدة ، كان لوبي الصناعة المالية ناجح نسبي في كبح التنظيم الجاد للأصول الرقمية ؛ نشهد التراجع الأخير عن مشروع العملة الرقمية الخاص بـ Facebook إلى الولايات المتحدة في مواجهة التراجع التنظيمي العالمي الذي نظمته السلطات السويسرية.
صحيح أن إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن تتحرك الآن ، على الأقل ، لفرض الإبلاغ عن عمليات تحويل العملات المشفرة التي تزيد عن 10000 دولار أمريكي كجزء من جهودها لتحصيل حصة أكبر من الضرائب المستحقة. ولكن في النهاية ، سيتطلب تقليل السيولة المحتملة للعملات المشفرة التي يصعب تتبعها مستوى عالٍ من التنسيق الدولي ، على الأقل في الاقتصادات المتقدمة.
في الواقع ، هذه إحدى الحجج التي تفسر لماذا قد تبرر عملة مشفرة مثل البيتكوين قيمتها العالية التي تبلغ حوالي 37000 دولار أمريكي في نهاية شهر مايو (على الرغم من تغير سعرها مثل الطقس). إذا كانت البيتكوين عبارة عن استثمار في تكنولوجيا المعاملات التي تدعم الاقتصاد العالمي السري ، وإذا استغرق الأمر عقودًا عديدة حتى تتمكن الاقتصادات المتقدمة من كبح جماح العملة ، فيمكنها كسب الكثير من الإيجارات من المعاملات في هذه الأثناء. بعد كل شيء ، لا يتعين علينا توقع استمرار الشركة في العمل إلى الأبد – فكر في الوقود الأحفوري – حتى يكون لها قيمة كبيرة اليوم.
بالطبع ، سيكون هناك دائمًا سوق للعملات المشفرة في البلدان التي مزقتها الحروب أو الدول المنبوذة ، على الرغم من أن تقييماتها ستكون أقل بكثير إذا لم يكن من الممكن غسل العملات المعدنية في البلدان الغنية. وربما توجد تقنيات للتخلص من إخفاء الهوية وبالتالي إزالة الاعتراض الرئيسي على العملات المشفرة ، على الرغم من أن المرء يشك في أن ذلك من شأنه أيضًا تقويض نقطة البيع الرئيسية.
لا أحد يجادل ضد تقنية blockchain التي تدعم العملات المشفرة ولديها إمكانات هائلة لتحسين حياتنا ، على سبيل المثال ، من خلال توفير شبكة موثوقة ضد التلاعب لمراقبة انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. وعلى الرغم من أن تشغيل نظام Bitcoin يتطلب استهلاكًا هائلاً للطاقة ، إلا أنه يوجد الآن المزيد من التقنيات الصديقة للبيئة ، بما في ذلك تلك التي تعتمد على “إثبات الحصة”.
لسوء الحظ بالنسبة لأولئك الذين استثمروا مدخراتهم في العملات المشفرة ، فإن هجمات برامج الفدية التي تستهدف أعدادًا متزايدة من الشركات والأفراد يمكن أن تكون نقطة التحول عندما يطور المنظمون أخيرًا بعض العمود الفقري ويتدخلون. يعرف الكثير منا الأشخاص الذين تمتلك شركاتهم الصغيرة المتعثرة تم القضاء عليه من خلال مثل هذا الابتزاز. في حين أن الحكومات قد يكون لديها أدوات أفضل لتتبع العملات المشفرة مما سمحت به ، فإنها في سباق تسلح مع أولئك الذين وجدوا وسيلة مثالية لدفع الجريمة. يحتاج المنظمون إلى الاستيقاظ قبل فوات الأوان.
